Free! Iwatobi Swim Club

Como el género deportivo es el menos familiar para mí, pensé que era hora de bucear en un nuevo territorio, aunque probablemente debería haber elegido algo que no fuera ¡Libre! El Club de Natación Iwatobi para empezar. No era el público objetivo de esos cuerpos relucientes, pantalones cortos ajustados y el protagonista desnudándose en cada episodio. Bueno, ya estoy a medio camino de la piscina, me encanta el agua, así que bien podría llegar al final.

Free sigue a un grupo de amigos y su pasión por la natación. En la secundaria, la natación era la vida, la natación envolvía cada momento de vigilia, pero luego la secundaria se estrelló en su burbuja de felicidad. Uno de los miembros de la banda, Rin , se mudó a Australia para hacer una olimpiada. Se distanciaron. Salta a los últimos años de la escuela secundaria, el maduro y sensato del grupo Makoto quiere refrescar la pasión por la natación con sus amigos Nagisa (un chico) y Haru (nombre completo: Haruka, también un chico, odia su nombre de chica – todos se burlan por tener nombres de chica). Haru nada por placer, necesita el agua como el aire, hasta el punto de que sumergirse en una pecera en la tienda de la piscina no va más allá de su dignidad. Con la pérdida del equipo de natación, se ha retirado a su bañera, con su traje de baño, nada menos, un tipo tranquilo sin ninguna pasión en el mundo.

Luego Rin vuelve a entrar en sus vidas (sutil con esos dientes de tiburón, chicos), asistiendo a una escuela cercana conocida por su excelencia en la acuariofilia. Excepto que… él ha cambiado. Encuentra su pasado infantil y no tiene tiempo para tonterías como la «amistad». Su regreso motiva a los demás a reabrir el club de natación de la escuela.

El catalizador de la memoria de la infancia funciona bien aquí. ¿Cuántas veces has visto el tropo de «amigo de la infancia» y no has encontrado nada que indique que alguna vez fueron amigos de la infancia? Free vende su impacto a través de la camaradería entre los personajes. Nunca dudé que fueran amigos.

Los chicos cuentan con la ayuda de su profesor de literatura, un personaje divertido con un pasado vergonzoso que incluye «trajes de baño» de su anterior trabajo en Tokio, y la hermana menor de Rin Kou (nombre real: Gou, pero eso es para los chicos – tener un nombre comúnmente usado por el género opuesto es un tema recurrente). La gerente de un club de natación es su trabajo soñado, rodeada de relucientes chicos. Se pone crema en las bragas al ver a Haru y «todos esos duros brazos y pectorales musculosos» – un divertidísimo personaje de colmillero. De hecho, todos los personajes me hicieron reír en Free . Es divertido estar con ellos, y después del aburrido y poco interesante anime que vi anteriormente, este fue un cambio refrescante.

Necesitando un cuarto nadador para calificar como equipo, Nagisa usa su entusiasmo ilimitado para reclutar al actual atleta de atletismo Rei – «También tiene nombre de chica, así que está destinado al equipo!» Aunque me identificaría más con Haru, Rei es mi personaje favorito. Me encanta su metodología y su lógica; odia nadar porque lo ve como un retroceso en la evolución a cuando éramos peces en el océano. «¡Es ilógico!»

Free no tiene ninguna sequía de comedia. En cuanto a los conflictos, sus luchas tienen un núcleo emocional basado en la realidad. Cada uno tiene algo que aprender, motivaciones individuales en las metas que se esfuerzan, pero lo hacen como amigos hasta el final (con suerte).

La natación no tiene el lujo del enfrentamiento físico que se da en el boxeo o el tenis. Free se apoya en la mentalidad de los personajes para sopesar las carreras con el drama, a menudo representado a través de bellas metáforas – la pared que parece estar a un océano de distancia, la oscuridad que se filtra en el borde de la visión, o la sensación de libertad, nadador solo en el agua. Estas técnicas hacen que el deporte sea atractivo, aunque no le quitaría el aliento a uno un anime de larga duración. Afortunadamente, Free no tiene como objetivo cruzar el Pacífico. En tierra, el conflicto es un sorbo demasiado dramático, pero aún así agradable; si Free no se hubiera vendido como un anime de «diversión primero», esto podría haber sido un problema.

Donde Libre hace vacilar es en su segunda temporada. Presentan un nuevo rival, pero desde su historia de fondo hasta sus dramáticos golpes, es una copia cercana de Rin con menos impacto emocional. La segunda temporada no es mala, sólo más de lo mismo y no tan divertida. Sólo los tres episodios finales hacen avanzar a los personajes de manera significativa.

Para mi primer anime deportivo tradicional, (técnicamente segundo, pero track & serie de campo Suzuka apenas tenía deporte) ¡Gratis! El Club de Natación Iwatobi fue un gran comienzo. Esperaba un festival de ecchi con servicio de fans, pero no, nada de lo «atractivo» viene a expensas de otras áreas. Free es un excelente ejemplo de cómo hacer un ‘atractivo’ anime sin recurrir a la escoria del barril del fan service. Me sorprende lo mucho que he disfrutado esto. Definitivamente lo veré de nuevo y estoy emocionado de experimentar más anime deportivo.

Arte – Alto

Gran animación al nadar. Incluso fuera del agua, hay mucho en lugar de las habituales ollas estáticas, el pelo siempre se mueve. Estos artistas saben cómo crear arte elegante adaptado al agua. Además, Sydney, Australia se ve perfecta, me alegro de que le hayan hecho justicia.

Sonido – Alto

El ED con Haru como el príncipe de Persia buscando agua en el desierto de Arabia, Nagisa vestida como una chica de harén, Rin como un barón del agua, es tanto una metáfora creativa como humorística. Escuchando el metal OP, no creerías que esto es un anime de natación. La música en general es buena. Preferí el doblaje para las voces menos femeninas de varios personajes (algunos suenan prepubescentes en japonés), lo que hace que los chistes sobre nombres de chicas sean más divertidos por el contraste; sin embargo, los acentos australianos son mejores en japonés. ¡Qué sorpresa!

Cuento – Medio

Un grupo de amigos busca revitalizar el club de natación y recuperar la pasión por la natación. Free tiene suficiente drama para llenar la trama, pero los personajes y la comedia mantienen a uno hasta el final.

Calidad general – Alta

Recomendación: Vale la pena para la primera temporada, por lo menos. Quédate para la segunda si quieres pasar más tiempo con los personajes. ¡Gratis! El Club de Natación Iwatobi es un divertido anime completo que cualquiera puede disfrutar.